王安石，字介甫，晚號半山。生于宋真宗天禧五年（1021），卒于哲宗元祐元年（1086）。宋江南西路撫州臨川縣人（即今江西省撫州市臨川縣）。北宋著名學者、政治家。授開府儀同三司，封舒國公，后加為特進，改封荊國公，卒諡曰「文」，崇寧三年追封「舒王」，故世又稱王荊公、王文公、臨川先生、舒王。
      王安石自幼隨父王益宦遊居處，少好讀書，善屬文，「見者皆服其精妙」。（《宋史》卷三百二十七）。十八歲時從父親入居建康，同年與好友曾鞏相識。慶曆二年，擢進士上第，旋即除授為簽書淮南東路節度判官公事，時年二十一歲。王安石在判官任上，好學不倦，邵伯溫《聞見錄》卷九謂其「每讀書達旦，略假寐，日已高，急上府，多不及盥漱。」并於此間撰作完成了《淮南雜說》一書，以闡發自己早年的學術思想。慶曆七年，王安石改任明州鄞縣，任滿後又調做舒州通判。依宋初舊制，進士考試若取得甲科高第，在外地任職秩滿以後，便可以獻文求試「館職」，從此廁身中朝，踏上升遷捷徑。王安石既不求試，任舒州通判期間，雖屢經推薦，也不肯依奉詔命赴闕應試、備職館閣。除在京師短暫擔任群牧判官、提點開封諸縣鎮公事等職務外，至嘉祐三年，王安石都在地方州郡任職。
      嘉祐四年，王安石在宰相富弼的推薦下，被召入京，擔任三司度支判官，直集賢院。就任不久，便向仁宗皇帝進獻了長達萬言的《言事書》，針對國家在政治、經濟、教育、軍事等方面的諸多積弊，提出相應的改革措施，史稱其「慨然有矯世變俗之志」（《宋史》卷三百二十七）。《言事書》中的主張，有一些在後來的政治改革中得到了貫徹。例如，書中針對國家經濟，提出「因天下之利以生天下之財，取天下之財以供天下之費」的「理財之道」，便是新法所依據的重要理念。這一時期的王安石開始將為國理財作為自身政治活動的重要向度，并逐漸形成有關政治改革的諸多設想。任三司度支判官不久，朝廷命王安石與司馬光同修《起居注》，旋又遷為知制誥，代皇帝起草詔誥。嘉祐八年，王安石因母親過世，自汴京返回江寧服喪，并開始收徒講學，從事於著述，前來求學者，有陸佃、龔原、李定、蔡卞等。此間，王安石寫作了《書〈洪範傳〉後》，表達了他對經典訓釋的獨到見解及其治經之方法。
      治平四年，宋英宗逝世，神宗即位。神宗居東宮時，便久聞韓維、呂公著等對王安石的稱揚，即位不久便啟用王安石原官知制誥、知江寧府，同年九月又改命翰林學士，任職中朝。熙寧元年，王安石得以被詔，越次入對，與神宗對面長談治國之策，隨後便奏進了一份《本朝百年無事札子》，歷數宋朝開國百年以來的政治狀況及其弊端，指出改革的勢在必行，鼓勵神宗有所施為。其後數次暢談治國安邦之道，君臣之間都甚為相得，史載：「安石見上論天下事，上曰『此非卿不能為朕推行，朕須以政事煩卿，料卿學問如此，亦欲施設，必不固辭也。』安石對曰：『臣所以來事陛下，固願助陛下有所為。』」（楊仲良《續資治通鑒長編紀事本末》卷五十九）熙寧二年二月，宋神宗便擢用王安石為右諫議大夫、參知政事，創制置三司條例司，開始制定并推行新法。以宰相陳升之領其事，又薦呂惠卿、章惇、曾布為三司屬官。新法的目標是為了富國強兵，具體措施則有農田水利法、均輸法、青苗法、免役法、市易法、方田均稅法、保甲法、將兵法。新法的推行受到很大阻礙，王安石也於熙寧七年罷歸江寧，八年復歸相位，九年再次罷相，以使相判江寧府，從此便稱病不復起。
      王安石第二次罷相後，卜居江寧，因其府第西距江寧城白下門、東距鍾山各為七里，故名其為「半山園」。晚年的王安石常騎馬或驢出遊到江寧各處，過着說詩談禪的生活。貶謫黃州的蘇軾，北徙汝州路過江寧時，還每日與王安石交游，「盡論古昔文字，間即俱味禪悅。」（蔡絛《西清詩話》）鐘山附近的定林寺是王安石晚年時常前往讀書的地方，他在這裡的昭文齋完成了《字說》的寫作。畫家李公麟為王安石畫了一張著帽束帶的肖像，也懸掛於此。元祐元年四月，王安石於江寧病逝。贈太傅，紹聖中諡曰「文」。
      王安石一生勤於讀書，「自百家諸子之書，至於《難經》、《素問》、《本草》，諸小說，無所不讀。」他主持修撰的《三經新義》，是經學史上的重要著作，除經學上的造詣之外，對佛、道二家之學，也多有研究。生平著述有《臨川集》一百卷、《周官新義》二十二卷、《春秋左氏解》（今佚）、《禮記要義》二卷（今佚）、《孝經義》一卷（今佚）、《論語解》十卷（今佚）、《孝經義》一卷（今佚）、《論語解》十卷（今佚），《孟子解》十卷（今佚），《老子注》二卷、《字說》二十四卷（今佚）。蘇軾為王安石贈太傅時撰寫的《太傅制》辭，雖不免諛奉之嫌，但用來概括王安石一生的學行和影響，還是十分合適的：「名高一時，學貫千載，智足以達其道，辨足以行其言，瑰瑋之文足以藻飾萬物，卓絕之行足以風動四方。用能於期歲之間，靡然變天下之俗。（具官）王安石，少學孔孟，晚師瞿聃，網羅六藝之遺文，斷以己意；糠粃百家之陳跡，作新斯人。」

撰稿人：馮茜